"We moeten aan de slag - niks doen is geen optie"
Hij realiseert zich als geen ander dat een derde van Nederland onder zeeniveau ligt. Co Verdaas is al bijna twee jaar Deltacommissaris en noemt ons land uniek. “Wij zijn wereldwijd een van de meest kwetsbare landen, maar tegelijkertijd ook een van de best beschermde.”
Verdaas is trots op het Deltaprogramma, waarin het Rijk, de waterschappen, provincies en gemeenten samenwerken voor een klimaatbestendig Nederland en waarvan hij het boegbeeld mag zijn. “Het is een nationaal programma, dat tegelijkertijd ook dienstdoet als exportproduct.” Verdaas merkt dat in toenemende mate. Vlak voordat het interview plaatsvindt, heeft hij met zeven Zuid-Koreanen gesproken. Als hij zou willen, kan hij zijn dagen alleen al vullen met het ontvangen van geïnteresseerden uit binnen- en buitenland. “Steeds meer landen krijgen met de gevolgen van klimaatverandering te maken. Dus komen er ook steeds meer delegaties kijken hoe wij het hebben georganiseerd. Dat zijn soms buurlanden of andere Europese lidstaten, maar ik heb ook wel eens een groep Amerikaanse senatoren te woord gestaan.”
Wat doet een Deltacommissaris eigenlijk, naast het ontvangen van buitenlandse delegaties?
“De officiële versie zegt dat de Deltacommissaris de voortgang van het Nationaal Deltaprogramma bewaakt én de maatregelen die overheden nemen om Nederland voor te bereiden op het klimaat van de toekomst. We werken daarbij samen met overheden, kennisinstellingen, maatschappelijke organisaties en bedrijven. De Deltacommissaris rapporteert jaarlijks aan het parlement en ik kan het kabinet gevraagd en ongevraagd adviseren. Dit alles vergt in mijn visie constant nadenken. Het klimaat verandert en wij wonen op een uniek stukje van de planeet. We moeten dus bij de les blijven hoe we droge voeten én genoeg zoet water voor droge periodes houden. Als je nu onze Deltawerken zou moeten ontwikkelen en je bedenkt wat dat vraagt aan capaciteit, materialen, kennis, maar ook aan wet- en regelgeving, dan zou dat wel eens heel ingewikkeld kunnen worden. Maar over twintig of dertig jaar zijn die Deltawerken wel afgeschreven en dat betekent dat we daar nu al over na moeten denken.”
[....]
