Mediaan onderschat economische klimaatrisico’s
De schade door weersextremen loopt op. In de EU was die tussen 2021 en 2024 al ruim 40 miljard euro per jaar, en de hete, droge zomer van 2026 kostte de EU naar schatting 113 tot 180 miljard euro. Toch laten veel economische studies voor Nederland, zoals de Toekomstverkenning van PBL en CPB, een relatief klein mediaan effect zien. Volgens de auteurs ligt daar het probleem. Klimaatschade wordt vooral bepaald door een beperkt aantal extreme gebeurtenissen, en die mist zo’n mediaan per definitie. Bovendien is de onzekerheid scheef verdeeld richting slechte uitkomsten, en kunnen kantelpunten onomkeerbare gevolgen hebben.
Maar onzekerheid is volgens de auteurs geen reden om af te wachten. Normaal kan wachten met onomkeerbare investeringen lonen, maar niet als een kantelpunt dreigt waarvan de precieze ligging onbekend is. Dan is het juist verstandig klimaatinvesteringen te versnellen. Daarnaast moeten economische modellen klimaatrisico’s beter waarderen. Dat vraagt om scenario’s en bandbreedtes die ook de extremen meenemen, om betere data en om samenwerking met andere disciplines. Omdat niet alle onzekerheid weg te nemen is, blijft weerbaarheid cruciaal. De les: niet alleen beter rekenen, maar vooral tijdig handelen.
Dit is een samenvatting van het volledige artikel op de site van ESB.
